De una excursión al atardecer a una noche inesperada en el bosque
¿Estáis pensando en vivir una aventura diferente en Halloween? Visitar un bosque al atardecer para acampar por la noche y disfrutar del ambiente misterioso que ofrece la naturaleza, tal como en las más emocionantes películas de terror...
Pero ¿qué ocurriría si, entre la penumbra de los árboles, perdierais el camino? Y si os perdierais en el bosque durante la noche de Halloween o cualquier otra noche, ¿sabríais cómo sobrevivir a las sombras y a la oscuridad traicionera?
Una mochila pequeña, una botella de agua, algunas barras de cereales, el móvil y, quizá, una linterna, un mechero o una caja de cerillas... y poco más. Todo ello podría parecer suficiente para dar un paseo por el bosque, pero, al tomar un sendero equivocado o desorientarse ante el parecido de los árboles y la desaparición del camino entre la vegetación, el plan para disfrutar de la naturaleza puede verse drásticamente alterado...
Sin embargo, en las profundidades del bosque, la señal del móvil es intermitente y la batería desciende drásticamente. La temperatura baja rápidamente conforme cae la noche; quizá una tormenta amenace en el horizonte y encontrar el camino de regreso comience a parecer una tarea imposible sin la luz del día...
¿Qué deberíais hacer si os perdéis en el bosque y necesitáis pasar la noche allí, en una zona desconocida?
En una situación así, las decisiones que toméis pueden marcar la diferencia. Mantener la calma, evitar riesgos innecesarios, protegerse del frío y facilitar que los equipos de rescate puedan localizaros resulta fundamental. Para ello, saber cómo actuar y cómo pasar la noche en esas circunstancias es esencial.
¿Qué hacer al darse cuenta de que uno está perdido?
Cuando ya no se distingue el camino, los árboles dejan de resultar familiares o, por el contrario, todos parecen iguales, y avanzar en cualquier dirección parece dar lo mismo, la tentación de continuar caminando en busca del sendero del que se proviene puede ser fuerte. Sin embargo, ante el riesgo de alejarse todavía más, lo primero que hay que hacer es detenerse.
Observar el entorno e intentar recordar el último cruce, la dirección que se ha seguido y el tiempo que se lleva fuera del camino puede resultar poco útil. Consultar el GPS o el mapa del móvil también puede tener sus limitaciones, aunque, incluso sin cobertura para navegar por Internet, el GPS podría mostrar la posición actual si recibe señales de los satélites y se dispone de los mapas necesarios. En ese caso, puede ser útil hacer una captura de pantalla y anotar las coordenadas antes de que se agote la batería, cuya carga conviene conservar el mayor tiempo posible apagando los dispositivos cuando no sean necesarios.
En un momento así surge la inevitable pregunta: ¿podría regresar por donde he venido?
Eso solo sería recomendable si se conoce bien el recorrido y es posible seguirlo con seguridad. Con la oscuridad acercándose y quizá una amenaza de lluvia sobre vuestras cabezas, internarse a ciegas entre los árboles para intentar regresar podría empeorar la situación.
Si es posible, la mejor decisión es llamar al teléfono de emergencias y explicar lo ocurrido, describiendo la zona y facilitando las coordenadas del GPS, si se dispone de ellas. Sin embargo, la comunicación puede sufrir interferencias, lo que dificulta saber si se ha recibido el aviso o si se ha comprendido la información; incluso podría resultar imposible establecer contacto en un primer intento.
También existe la posibilidad de que alguien alerte de vuestra desaparición al comprobar que no habéis regresado a casa a tiempo y no tiene noticias vuestras. No obstante, nada garantiza que la ayuda ya esté en camino. Haber informado a alguien de vuestros planes y del lugar al que pensabais dirigiros facilitará que puedan buscaros en la zona correcta.
Aun contando con ello, lo mejor es volver a intentar llamar al número de emergencias correspondiente en cuanto tengáis oportunidad. Cuando consigáis contactar, comunicad la situación y la información pertinente de la forma más concreta posible, sin preámbulos ni rodeos irrelevantes, para evitar interrupciones. Si no tenéis señal y vuestro dispositivo permite dejar un mensaje pendiente de envío, también podría ser útil intentarlo, aunque debéis priorizar la conservación de la batería.
Una vez solicitada la ayuda, y a menos que exista un peligro inminente, lo mejor es permanecer en la misma zona para facilitar las labores de búsqueda y rescate y evitar desencuentros.
¿Cómo preparar un refugio para pasar la noche?
Tarde o temprano, la oscuridad termina por cubrir el bosque y quedarse de pie esperando indefinidamente no es una opción. Es necesario protegerse del viento, la lluvia y, sobre todo, del frío nocturno.
En ese momento, es necesario construir un refugio de emergencia o encontrar un lugar seguro donde pasar la noche, cerca de la zona en la que uno se encuentra.
Un pequeño espacio protegido del viento por una formación rocosa estable y algunos arbustos, o una zona resguardada entre árboles de tronco amplio y resistente, pueden ofrecer cierta protección, aunque no sean refugios cerrados. Antes de instalarse, siempre es necesario comprobar que no haya indicios de desprendimientos, animales peligrosos, ramas que puedan caer o agua que pueda correr hacia la zona.
Pero no basta con refugiarse del viento: el suelo frío y húmedo dificulta sentarse a descansar, así que cubrirlo con hojas o hierbas secas, ramas de pinos o abetos, paja o helechos puede ser una alternativa cuando no se dispone de mantas o telas impermeables que puedan utilizarse con ese fin.
Aunque la idea de encender una hoguera pueda resultar tentadora en esas circunstancias, los riesgos no siempre compensan. El viento puede extender las llamas con facilidad y la vegetación cercana podría propagar un incendio forestal. Además, si se desconoce el lugar exacto, podría tratarse de una zona en la que encender fuego esté prohibido debido al riesgo que conlleva. Mantenerse a resguardo, acurrucarse y aprovechar los materiales disponibles para aislarse del frío sigue siendo una opción más prudente.
Aunque conviene mantenerse alerta ante el entorno, los encuentros con animales salvajes no son tan habituales como podría parecer. El riesgo puede aumentar si se atrae a los animales con olores de comida o se dejan alimentos accesibles. Por su parte, muchos insectos peligrosos no suelen atacar si no se sienten amenazados. Por eso, una vez encontrado un refugio seguro, permanecer allí puede ser la mejor opción.
No hacen falta grandes conocimientos de supervivencia extrema para pasar la noche en el bosque. Un refugio sencillo y seguro, una buena gestión del calor corporal y el aprovechamiento adecuado de los recursos pueden resultar más útiles que intentar aplicar técnicas elaboradas en plena oscuridad.
Agua, comida y energía: ¿cómo administrar los recursos?
Una vez a resguardo, los recursos se convierten en la siguiente prioridad. Echar un vistazo a la mochila es esencial para saber con qué se cuenta.
Es probable que para entonces no quede más que media botella de agua y algunas barritas de cereales reservadas para el paseo. Aunque no sean muchos recursos, podrían ayudar a afrontar las horas siguientes.
En este punto, la hidratación debe ser una prioridad para evitar debilitarse. Conviene beber con normalidad, sin hacerlo deprisa, pero tampoco restringir el consumo de agua en exceso. Las fuentes naturales no proporcionan necesariamente agua potable sin un tratamiento apropiado, aunque a primera vista parezca limpia y pura, así que la principal fuente de agua debe ser la que se lleva consigo.
Por su parte, los alimentos proporcionan energía y pueden consumirse poco a poco si se tiene hambre, ya que esta también puede contribuir a la debilidad y complicar innecesariamente la estancia en la naturaleza durante esa noche.
Hay una idea que conviene tener siempre presente: el objetivo no es resistir a cualquier precio, sino llegar a la mañana en las mejores condiciones posibles. Así, se podrá afrontar el bosque con mayor claridad y aprovechar mejor la luz del día.
Sin embargo, si no se conoce bien el entorno, tampoco es recomendable intentar alimentarse de las plantas o setas que se encuentren, ya que existe el riesgo de confundir las comestibles con otras potencialmente peligrosas. Por eso es importante saber con cuántos recursos se cuenta desde el comienzo.
Amanecer en el bosque: ¿cómo actuar hasta encontrar ayuda?
Con el amanecer, el cielo comienza a aclararse más allá de las copas de los árboles y la luz ofrece una mejor visibilidad del terreno. Esto permite comprobar si hay alguna referencia que pueda ayudar a identificar la zona y facilita un nuevo intento de llamar a los servicios de emergencia.
Si habéis dejado marcas en el sendero, estas podrían ayudaros a reconocer el recorrido y determinar la dirección por la que llegasteis. Sin embargo, si tenéis la certeza de que el equipo de rescate ya está buscándoos, permanecer en el lugar sigue siendo la mejor opción, ya que desplazaros sin avisar podría dificultar que os encontraran.
En un momento así, recordar las señales acústicas y visuales de auxilio puede resultar útil. Incluso sin un silbato, dos objetos que puedan producir ruido al chocar entre sí pueden servir para llamar la atención, aunque el sonido no llegue muy lejos.
Si no hay un claro suficientemente amplio para crear una señal de SOS en el suelo que pueda verse desde el aire, las señales visuales no se limitan a esa opción. Incluso sin bengalas ni luces, se puede formar una «V» con materiales visibles, una señal que, en el código internacional de señales tierra-aire, indica que se necesita ayuda. Para ello, las prendas de colores llamativos que se recomienda llevar al adentrarse en lugares como los bosques pueden resultar útiles. Si no se dispone de ellas, las hojas, las ramas y las rocas de tonos contrastantes también pueden servir.
Mantenerse alerta es fundamental para escuchar a los rescatistas y responder cuando estén cerca. Así, una vez que hayan conseguido localizaros, podréis respirar con la tranquilidad de haber sobrevivido a aquella noche inesperada. Al fin y al cabo, en la naturaleza, mantener la calma, conservar el calor, administrar los recursos y facilitar el trabajo de los equipos de rescate, confiando en su preparación, puede marcar la diferencia.
La única sorpresa para la que quizá no estaríais preparados sería la aparición de algún fantasma...
